Die Grippewelle ist noch nicht verebbt, da macht  eine weitere ansteckende Krankheit von sich reden: »Die Augengrippe«, erklärt der Oberkircher Augenarzt Johannes G. Huber, »ist  eigentlich eine Begrifflichkeit, die im medizinischen Bereich nicht weit verbreitet ist, man spricht  da von hochansteckender viraler Ansteckung der Bindehaut.« Vorwiegend trete die Augenkrankheit im Frühjahr und Herbst auf, bereite große  Probleme und betreffe stets eine große Anzahl von Patienten.

Der Grund für die hohe Verbreitungsrate sei die relativ lange Inkubationszeit, die sieben bis 12 Tage betragen könne.  Huber: »Es dauert über eine Woche, bis sie sich die Krankheitserscheinungen zeigen, aber in  dieser Zeit sind die Patienten bereits ansteckend.« Die Übertragung käme über die sogenannte »Schmierinfektion« zustande. Also dadurch, dass sich Betroffene beispielsweise in den Augen rieben, anschließend eine Türklinke betätigten oder jemandem die Hand schüttelten.

Wie eine Ansteckung verhindert werden kann

Die Oberkircher Augenärztin Juliane Oppermann gibt Tipps, um eine Erkrankung zu verhindern: »Es handelt sich um eine hochansteckende Entzündung. Hygiene ist sehr wichtig: öfter Hände  waschen, nicht am Auge reiben, möglichst kein Kontakt mit Kleinkindern oder immunsupprimierten Patienten. Die Übertragung erfolgt durch Reiben am Auge.«

Augengrippe ist meldepflichtig. Was sind Anzeichen? Huber: »Die Augen röten sich, stoßen häufig ein wässriges Sekret ab, die regionalen Lymphknoten schwellen an. Gängige Antibiotika wirken nicht. Es gibt bisher noch keine wirksame Therapie  gegen diese Entzündung der Binde- und Hornhaut.« Oppermann rät, bei Verdacht eine  Kontrolluntersuchung beim Augenarzt des Vertrauens durchzuführen. »In ausgeprägten Fällen«, erklärt sie, »ist ein Bindehautabstrich möglich, der ins Labor geschickt wird.« Zu beobachten sei häufig, erklärt  Huber, dass erst ein Auge betroffen sei und die Anzeichen beim zweiten dann anschließend  etwas schwächer zum Vorschein kämen. Sogenannte Nummuli, kleine Flecken auf der Hornhaut, seien ein Anzeichen dafür, dass der Patient nicht länger infektiös sei. Huber erklärt: »Es gibt  dauerhafte Folgen, die sich über Jahre hinweg erst zurückbilden, wie eine Herabsetzung der  Sehschärfe und eine erhöhte Blendungsempfindlichkeit.«

Therapie nicht möglich

Bei Krankheitsverdacht, so Huber, sei es nötig, die Patienten zu isolieren, das heißt, den Kontakt  des Betroffenen mit anderen Personen auf ein Minimum zu beschränken und  Desinfektionsmaßnahmen einzuleiten. Eine Therapie, konstatiert Oppermann wie Huber, sei »im  Grunde nicht möglich«, da es sich um eine Virusinfektion handelt, meistens sind es Adenoviren, die auch Infekte der oberen Atemwege hervorrufen können. Der Krankheitseffekt am Auge sei  therapeutisch also nicht zu beeinflussen, dennoch sei Linderung möglich. Huber: »Verschiedene  Augentropfen, Tropfen und Salben können den Verlauf milder gestalten und die zusätzliche  Ansiedlung von Bakterien vermeiden.« Huber erinnert daran, dass wir uns mitten in einer  Grippewelle befinden. Nach zwei bis drei Wochen, erklärt Oppermann, sei die Augenerkrankung  überstanden.