Stattdessen steht hier ein rund vier Meter hoher grüner Kasten, der etwa ein Fünftel der 600 Quadratmeter großen Halle einnimmt. Es handelt sich um eine begehbare Klimakammer mit einem nutzbaren Innenraum von 40 Quadratmetern. Auch Kleinwagen finden in ihr regelmäßig Platz. Die Anlage des Instituts für Energiesystemtechnik (INES) dient dazu, reale Simulationen für die Bereiche Gebäudetechnik, Gebäudeautomation und Automobilbau durchzuführen. 

Die Anlage besteht aus drei Kammern: einer begehbaren Außenklimakammer (in die auch Autos passen) und zwei baugleichen, thermisch schweren Prüfräumen. »Dies bewirkt, dass wir unter Bedingungen wie bei einem echten Gebäude messen können«, erläutert Professor Jens Pfafferott. »Eine extrem seltene Einrichtung.« In der einen Kammer wird das Außenklima simuliert: »Da geht es vom Winter bis in den Sommer, von Minus- bis zu Plusgraden.« Sie ist über eine Fassade kombiniert mit zwei weiteren Kammern, die in Beton ausgegossen sind. »Diese simulieren für uns ein typisches Bürogebäude oder einen typischen Wohnraum; und darin können wir Tests fahren.«

Diese erlauben es, sogenannte Flächen­tem­perier­sys­teme wie etwa Heiz- oder Kühl­decken, thermoaktive Bau­teil­systeme in der Decke sowie Wandheizsysteme oder Fußboden­heizungen und -kühlungen im Verbund mit der Lüftungstechnik zu optimieren. »Wir können in der Kammer mehrere Lüftungssysteme betreiben«, so Ingenieur Pfafferott. Es gebe von der Quelllüftung bis zur Mischlüftung viele unterschiedliche Varianten. Auch eine Fensterlüftung könne simuliert werden. »Viele kennen von der Oma noch den Kachelofen – das ist ein typisches Flächenheizsystem. Der Kachelofen selbst wird warm; wir finden das angenehm wegen der Strahlungswärme.«

In modernen Bürogebäuden werde der Raum  analog etwa über die Decke geheizt oder gekühlt. Ein typischer Testlauf dauert Pfafferott zufolge vier Wochen. »In dieser Zeit fahren wir ein typisches Temperaturprofil durch, das ein ganzes Jahr simuliert. So können wir messen, wie sich unsere Systeme unter unterschiedlichen Wetter- und Klimabedingungen verhalten.«

In die Klimakammer könne man indes auch echte Menschen setzen, die etwa am Computer sitzen und ganz normal arbeiten. Hinterher würden diese gefragt, wie sie das Raumklima empfunden haben. »Als Forscher ist es dann spannend, objektive Messdaten und subjektives Empfinden miteinander zu vergleichen.«

Darüber hinaus werde die Klimakammer auch von Industrie und mittelständischer Wirtschaft genutzt – etwa für Fragen der Elektromobilität wie dazu, wie sich die Batterie im Winter verhält. »Solche Messaufträge haben wir zirka im Zwei- bis Drei-Monats-Rhythmus.« Die Klimakammer selbst sei nachhaltig von der Industrie über Spenden mitfinanziert worden. 

Aber auch in der Lehre werde sie eingesetzt. »Wir haben erstens Studenten, die hier ihre Abschlussarbeiten schreiben. Da geht es darum, neue innovative Systeme, hauptsächlich im Gebäudetechnikbereich, zu evaluieren«, erläutert Jens Pfafferott. Der zweite Bereich betreffe die studentischen Labore: »Einmal im Semester kommen die Studenten der Gebäudetechnik für einen Nachmittag zu uns ans Institut und erleben so die Leistungsfähigkeit der unterschiedlichen Systeme.«