Ramona Kirchhofer hat ein schwieriges Jahr hinter sich, und auch die Zukunft ist alles andere als gewiss: Die 40-jährige Mutter von fünf Kindern leidet an einem Vulvakarzinom, einer seltenen, bösartigen Tumor-erkrankung der äußeren Geschlechtsorgane. Eigentlich hatte sie gehofft, die vor fünf Jahren erstmals ausgebrochene Krebserkrankung überstanden zu haben, doch während der Schwangerschaft mit ihrem jüngsten Kind, dem heute 17 Monate alten Daimon, erhielt sie die schockierende Nachricht: Der lebensbedrohliche Tumor breitet sich wieder aus. »Dabei hatte ich noch Glück, dass Daimon kerngesund zur Welt kam«, sagt Ramona Kirchhofer rückblickend.

Schnelles Handeln nötig

Damit sich die lebensbedrohliche Krankheit nicht weiter ausbreitet, ist jetzt schnelles Handeln angesagt. Das Problem: Der Medizinische Dienst der Krankenversicherung Baden-Württemberg (MDK) lehnt  eine mit Schreiben vom 20. Januar vom Ortenau-Klinikum Offenburg-Gengenbach beantragte Kostenübernahme für eine sogenannte Positronen-Emissions-Tomographie (PET, siehe Hintergrund) zur Lokalisierung des Tumors anstelle eines operativen Eingriffs ab. 

Als Grund führt das Offenburger Klinikum dabei auch die Fettleibigkeit der Patientin auf, so dass die »Operation technisch kaum ausführbar« sei. An den Kosten kann die Ablehnung kaum gelegen haben, denn diese liegen nur bei 1136,47 Euro, wie aus dem Kostenvoranschlag, den Ramona Kirchhofer der Mittelbadischen Presse zeigt, hervorgeht. Stattdessen soll sie nach dem Willen des MDK operiert werden. Kostenpunkt: rund 24 000 Euro.

»Es ist nicht erkennbar, dass die zur Verfügung stehende Standarddiagnostik ausgeschöpft wurde«, heißt es in dem mit 21. Februar datierten Sozialmedizinischen Gutachten des MDK, das dieser Zeitung vorliegt. Trotz der »potentiell lebensbedrohlichen Erkrankung«, wie es in der Beurteilung heißt, könne die Kostenübernahme nicht empfohlen werden, da die rechtlichen Kriterien nicht erfüllt seien. Der Zusatznutzen der Tomografie sei nicht erkennbar. Ramona Kirchhofers behandelnder Arzt am Ortenau-Klinikum Offenburg-Gengenbach lässt auf Anfrage über die Pressestelle des Klinikums den von der Patientin geschilderten Sachverhalt bestätigen. Allerdings will sich der Arzt, der von Kirchhofer von der Schweigepflicht entbunden wurde, in der Angelegenheit nicht äußern. Die fünffache Mutter erhebt schwere Vorwürfe gegen den MDK, könne man doch mit dem PET schneller feststellen, wie es um ihre Krankheit bestellt sei, zumal die Operation auch ein großes gesundheitliches Risiko darstelle. Dass der MDK den viel günstigeren Eingriff nicht schultert, sei skandalös. 

Ramona Kirchhofer hat mittlerweile eigenen Angaben zufolge die Tomografie dennoch in der Uniklinik Freiburg erhalten – weil sie die Kosten in voller Höhe selbst übernommen habe. Das niederschmetternde Ergebnis: Der Krebs streue in den Bauchbereich. Sie werde mittlerweile als Notfallpatientin eingestuft und nun täglich sechs Wochen lang zur Tumorbestrahlung ins Offenburger Klinikum gefahren. »Ich hoffe, dass der Krebs mit der Bestrahlung weggeht«, sagt Ramona Kirchhofer. Eines steht für sie fest: »Ich werde mich nicht operieren lassen, wenn es nicht unbedingt sein muss.«

»Das war die Hölle«

Ramona Kirchhofer wurde im vergangenen Jahr eigenen Angaben zufolge dreimal operiert. »Das letzte Jahr war die Hölle«, sagt ihr Mann Peter (37), der – auch weil er sich vermehrt um die Kinder habe kümmern müssen – seinen Job bei einem Müllbeseitigungsbetrieb verloren habe. »Ich kann mir nicht vorstellen, wie es weitergehen soll, wenn sie stirbt.« Und Ramona Kirchhofer meint: »Ich will einfach normal leben und meine Kinder aufwachsen sehen.«