Er pfiff gern auf zwei Fingern, er gestikulierte und trieb seine Mannschaft voller Enthusiasmus nach vorne. In der Hitze des Gefechts sprang er von seiner Trainerbank auf und rutschte auch mal in seiner Jeans auf Knien aufs Spielfeld. Rolf Brack war als Handballcoach die personifizierte Leidenschaft, nie verlor er dabei aber den Respekt vor Gegnern oder Schiedsrichtern. Sein freundliches Lächeln kehrte schnell zurück.

Nun hat sein heißes Herz aufgehört zu schlagen. In der Nacht von Montag auf Dienstag ist er nach einer urologischen Operation überraschend im Alter von 69 Jahren verstorben. Er hinterlässt seine Frau Eva, die beiden Kinder Daniel (42) und Benjamin (39) sowie vier Enkelsöhne. Der Schock sitzt tief, die Trauer ist riesig. Rolf Brack lebte für den Handball und seine Familie lebte seine große Leidenschaft bedingungslos mit.

Aufstieg mit kleinen Clubs

Die Handball-Ikone prägte die Sportart in der Region und auch darüber hinaus wie kaum ein anderer. Als Trainer führte er die SG Stuttgart-Scharnhausen (1990) und den TSV Scharnhausen (1993) in die Bundesliga. Das Kunststück, kleine Clubs mit bescheidenen finanziellen Mitteln zu großen Erfolgen zu führen, gelang ihm auch mit dem VfL Pfullingen und dem HBW Balingen-Weilstetten.

Mit Pfullingen schaffte er 2003 den Bundesliga-Aufstieg, mit Balingen im Jahr 2006. Noch bemerkenswerter war es, mit diesen Außenseiterteams drin zu bleiben. Nach der Trennung vom HBW im Dezember 2013 übernahm Brack das Amt des Schweizer Nationaltrainers bis 2016. Es folgte von September 2017 bis Juni 2018 das Engagement bei Bundesligist Frisch Auf Göppingen. Die letzten Trainertätigkeiten führten ihn zum HC Erlangen (Februar 2020) und zu den Rimpar Wölfen (2021). Im vergangenen Januar saß der begeisterte Angler noch gemeinsam mit Markus Baur beim Abschiedsspiel von Martin Strobel in Balingen auf der Bank.

Mentor erfolgreicher Trainer

Es gab kaum einen Trainer, der einen reicheren Schatz an Erfahrungen vorweisen konnte, wie der in Kirn an der Nahe zur Welt geborene Handball-Professor. Er vermittelte sein Wissen als promovierter und habilitierter Sportwissenschaftler an der Universität Stuttgart nicht nur an studierende Handballer. Noch heute hebt etwa ein renommierter Fußball-Trainer wie Ralf Rangnick Brack als Mentor hervor. Auch in der Handballtrainer-Ausbildung setzte Brack Maßstäbe. So gut wie alle Bundesligatrainer und auch Bundestrainer Alfred Gislason legten bei ihm die A-Lizenz-Prüfung ab.

Innovative Methoden

Rolf Brack hat alles gesehen, was es in seinem Sport zu sehen gibt. Doch ausruhen, in alten Mustern zu verharren, das war nie sein Ding. Er stand wie kein anderer für innovative, bisweilen auch ungewöhnlich Ideen. So setzte er als Erster auf den siebten Feldspieler, spielte auch mal mit drei Kreisläufern. Oder: Er bat seine Mannschaft auf dem Weg zu einem Auswärtsspiel schon mal an einer Tankstelle zu einer Trainingseinheit, damit bloß nicht der Alltag einkehrt. Zu Hause in Scharnhausen saß er bis tief in der Nacht am Rechner. Oft an seiner Seite, seine Frau Eva, die ihm immer den Rücken frei hielt und auch mitanalysierte. Nicht nur sie wird ihn vermissen – auch die Handball-Welt, als Mensch und Experten mit Leidenschaft.