Es gibt bundesweit rund 19560 Hess, 20700 Heß, 32400 Hesse und 1200 Heße. Die Hess und Heß sind meist südlich einer Linie von Aachen über Köln bis Chemnitz beheimatet, wobei in der Pfalz und in Thüringen Heß vor Hess überwiegt, die Hesse und Heße finden sich nördlich dieser Linie. Dazu kommen noch 1860 Höß und 720 Höss in Oberschwaben und Oberbayern. Entweder handelt es sich um Nachkommen von Männern, die vor 600 bis 800 Jahren den Rufnamen Hesso trugen, der nichts anderes als "der Hesse“ bedeutet. Oder es sind Herkunftsnamen "der Hesse, der aus Hessen“.