Markgraf ist der Titel eines hohen Reichsfürsten, etwa im Rang eines Herzogs. Der Familienname Markgraf bezieht sich aber nicht auf die Nachkommen eines Markgrafen, sondern, wie die Familiennamen Kaiser, König, Herzog und Bischof, meist auf Bauern, die im Dienste solcher Herrschaften standen. Die Formen Markgraf (rund 3300 Personen) und Marggraf(f) (1510) finden sich vor allem in Norddeutschland, dagegen herrscht in Süddeutschland die Schreibweise Margraf (1970) vor.